Come sai, il metallo riscaldato dal fuoco inizia presto a brillare. Prima il metallo assume un bagliore rosso opaco, poi rosso ciliegia. Quando la temperatura del metallo aumenta, il colore cambia in bianco caldo, quindi blu-bianco. Sono questi cambiamenti di colore osservati con il riscaldamento che hanno ispirato il sistema di temperatura del colore.
Inoltre, sai che la maggior parte del mondo utilizza il sistema Celsius. Questo stabilisce il congelamento dell'acqua a zero (0) e l'ebollizione dell'acqua a 100. Il grado unitario si traduce in "gradino". I primi sperimentatori scoprirono che un termometro a idrogeno è estremamente preciso. Questo è un tubo cavo, riempito di idrogeno con un galleggiante in cima alla colonna. Il galleggiante si muove uniformemente su e giù con le variazioni di temperatura. Altre sostanze come il mercurio e l'alcol mancano di questa uniformità. Inoltre, quando l'ambiente si raffredda, il galleggiante scende vicino al fondo del tubo. È stato calcolato che la temperatura più bassa possibile è zero assoluto e, se raggiunta, il galleggiante avrebbe toccato il fondo. Così è nata la scala della temperatura assoluta. Questa scala è stata preferita da molti, poiché tutte le temperature sono positive, senza confondere +20 con -20. Questa scala di temperatura è stata ribattezzata scala kelvin in onore del documento dello scienziato Lord Kelvin del 1848, sullo zero assoluto.
Ora molte discipline usano il colore delle sostanze calde incandescenti per misurare la temperatura. Per citarne alcuni: fabbri, lavoratori del ferro, acciaio, ceramica, vetro soffiato, ecc. Gli esperimenti hanno dimostrato che il colore luminoso e la relativa temperatura erano approssimativamente gli stessi per tutti i materiali. La chiave qui è l'industria dell'illuminazione che inizialmente era costituita da arco di carbonio e tungsteno incandescente, che ha adottato la scala kelvin per mettere in relazione la resa cromatica delle lampade.
Alcune temperature kelvin selezionate:
Fiamma di candela 1850K
Lampadina elettrica al tungsteno da 75 watt 2820K
Blub elettrico per servizi generali da 200 watt 2980K
Lampadina elettrica foto-flood da 500 watt 3200K
500 lampadina elettrica watt film foto-flood 3400K
Lampadina flash 3800K - 4200K
Lampada ad arco Caron 5000K
Luce diurna fotografica 5500K
Standard di luce solare US Bureau of Standards Mezzogiorno 5500K
Cielo blu 12000K -18000K vari momenti della giornata
Le pellicole a colori sono state prodotte per funzionare in condizioni speciali.
Bilanciamento del colore Luce diurna
Bilanciamento del colore Luci cinematografiche al tungsteno
Bilanciamento del colore Alluvione fotografica al tungsteno
Pellicole a colori per lavori scientifici - altre temperature kelvin
Nota: la consuetudine è scrivere la parola scala kelvin come k minuscola e omettere il segno dei gradi °.
I produttori di fotocamere digitali hanno logicamente adattato l'industria della pellicola fotografica utilizzando notazioni di bilanciamento del colore.