I flash hanno grandi condensatori elettrolitici (una sorta di varietà umida all'interno) che quando vengono attivati, si scaricano nel tubo del flash per alimentare il flash luminoso. Quando restano spenti per mesi o anni, questi condensatori possono seccarsi e guastarsi o perdere capacità. L'accensione fa sì che si ricarichino a piena tensione, e attivandolo un paio di volte si ripete questo ciclo, che "li riforma" e prolunga la loro vita. Quindi non è una cattiva idea usarli o ciclarli un paio di volte almeno ogni diversi mesi. Quando altre apparecchiature elettroniche vengono immagazzinate per lungo tempo (radio, stereo, ecc.), Questi condensatori elettrolitici sono una prima preoccupazione per il probabile caso di sospetto guasto se non possono più "riformarsi".

Un uso eccessivo può essere dannoso per il tubo flash, ma usarlo è un bene per i condensatori elettrolitici. Un paio di lampeggi ogni diversi mesi non è un uso eccessivo (ma non lasciare le batterie al loro interno per lunghi periodi).

Non è necessario attivare il flash, accenderlo solo. L'accumulo di energia a breve termine in un lampo è il condensatore flash. Ha una densità di energia molto elevata e correnti di scarica molto elevate. Ciò non lascia molto margine di manovra per sacrificare le prestazioni per la durata. L'energia in un condensatore viene immagazzinata in un campo elettrico tra due elettrodi. Minore è la distanza tra gli elettrodi, più energia può essere immagazzinata. E più è probabile che ci sia una svolta tra gli elettrodi che, alle energie coinvolte, brucerà un buco rovinando il condensatore.

Gli elettrodi di un condensatore sono separati da un dielettrico. Ora in un condensatore elettrolitico, un elettrodo è un foglio metallico avvolto, l'elettrodo opposto è un liquido (tipicamente inzuppato di materiale simile alla carta) e il dielettrico non è costruito esplicitamente nel condensatore. È un sottile strato ossidato sulla lamina metallica che si forma applicando e aumentando molto lentamente la tensione. Man mano che lo strato cresce, la tensione che può sopportare aumenta.

Un condensatore che è in uso e sotto la sua tensione nominale, "mantiene" il suo isolamento. Non usarlo provoca il deterioramento degli strati. La prima conseguenza è la dispersione, utilizzando più batteria mentre il flash è inattivo del solito. Ma se il condensatore è stato disattivato per troppo tempo, è possibile che si verifichi un buco bruciante nel foglio. Alcuni condensatori sono "autoriparanti" in cui perdono solo capacità ma il buco non ha altre conseguenze. Ma i condensatori flash tendono a non avere le riserve per questo tipo di comportamento. Una volta che colpiscono, di solito li fai passare nello stesso punto ancora e ancora.

Hai lo stesso effetto con vecchi strumenti di musica elettronica inutilizzati: accenderli potrebbe far esplodere i loro condensatori. La maggior parte dei condensatori di alimentazione negli anni più recenti è meno critica in questo senso.

Ma i condensatori del flash non hanno molto margine di manovra e funzionano a tensioni molto elevate.

L'attivazione del flash non è importante. Lo sta caricando. Il peggio che puoi fare è accenderlo e lasciarlo acceso quando il condensatore è già in pericolo. Si inizia accendendolo molto brevemente (in modo che non possa raggiungere la piena tensione), quindi lasciare che la tensione diminuisca di nuovo. Fallo per alcuni giorni prima di tenerlo acceso per più di un minuto. Dopo alcune settimane, tenerlo acceso per tempi più lunghi potrebbe essere osato.

E sì, ho diversi condensatori flash fatalmente inutilizzati nella mia storia dell'attrezzatura.